Julie Garrett

El diccionario se utiliza mayormente para checar la ortografía o para buscar el significado de una palabra, pero la realidad es que los diccionarios contienen una riqueza de información adicional.

Cada estudiante debe tener un diccionario disponible y cerca de él para que no tenga que levantarse a coger uno cada vez que lo necesite.

Generalmente los estudiantes recurren a una enciclopedia cuando necesitan una respuesta rápida pero la verdad es que en muchas de las ocasiones el diccionario sería suficiente.

La enciclopedia es buena para encontrar respuestas extensas; sin embargo, un buen diccionario provee diagramas, dibujos, fechas, láminas y muchas otras piezas de información que puedes encontrar usando un recurso que esté más a tu alcance.

Si a los alumnos se les enseña cómo usar un diccionario lo consultarán con más frecuencia.

Enseñando el uso del Diccionario

Puedes enseñar a tus alumnos a encontrar en el diccionario cosas como:

•Palabras claves en la parte superior de las páginas del diccionario.

•Definiciones

•Estructuras gramaticales

•Pronunciación

•Diferentes formas de escritura

 •Formas de conjugación (Verbos irregulares, cambios de sufijos, formas plurales, etc)

•División silábica

•Etimologías

•Uso de la palabra

Antes que nada, deben enseñarse primero las habilidades para poner en orden alfabético las palabras y encontrarlas en el diccionario utilizando las palabras guía de cada página

Separa un tiempo específico para enseñarles el uso del diccionario.  Generalmente yo asignaba cinco minutos cada día, pero no era la regla porque hay cosas que toman un poco más de tiempo en explicarse. Mientras que el tiempo de enseñanza variaba el tiempo de práctica era casi siempre el mismo.

Cuando el alumno busca algo en el diccionario debe encontrar la palabra, encontrar la información que necesita acerca de ella y debe esforzarse para alcanzar velocidad y precisión.

La habilidad para poner en orden alfabético varias palabras debe lograrse durante los primeros años escolares. Por lo regular yo enseño la función que tienen las palabras guía al mismo tiempo que el orden alfabético.

Practicando diariamente el uso del diccionario

•Cuando sea el tiempo de práctica, di una palabra y pide a tus estudiantes que la busquen. Para cerciorarte de que lo hicieron bien haz preguntas como estas:

• ¿En qué página se encuentra?

• ¿En qué columna está?

• ¿Cuántas palabras están antes que esa?

• ¿Cuántas palabras están después que esa?

• ¿Cuáles son las palabras guía de la página?

Nosotros buscábamos dos palabras en cada tiempo de práctica.

Cuando hayan dominado la habilidad de poder encontrar la palabra con facilidad agrega otra habilidad: como, por ejemplo, el buscar la función gramatical.

Explícales las abreviaturas que se utilizan para las diferentes funciones gramaticales y dónde pueden encontrar esa información. Trata de escoger palabras relacionadas con lo que estás enseñando a tus hijos o palabras nuevas que quieras que aprendan.

Hay un sinnúmero de preguntas y directrices que se pueden hacer o dar mientras avanzan en sus estudios, tales como:

•Deletrear la palabra

•Decir cuántas sílabas tiene

•Decir en qué sílaba tiene el acento

•Pronunciar la palabra

•Decir el plural, las conjugaciones, etc.

•Decir de qué otras formas se pueden escribir

•Decir de qué idioma proviene la palabra

•Leer la definición

En el caso de un nombre de persona o de lugar, pregunta fechas, localizaciones u otro tipo de información.

Limita las prácticas a una o dos palabras por día.  La idea es dar a tus estudiantes una pequeña práctica por día durante un prolongado período de tiempo.

La clave para aprender es la repetición con intervalos. Este principio es efectivo, realmente funciona y a los estudiantes les gusta hacerlo.

Me di cuenta que era algo que nos permitía hacer algo juntos. Era interesante, breve y práctico. Al principio tenía una práctica por día mientras nuevos elementos se agregaban y luego dos o tres prácticas por semana hasta que estuve convencido de que los estudiantes sabían lo que estaban haciendo.

Resultados

Son muchos los resultados deseados que se logran al enseñar al estudiante a usar el diccionario:

•El estudiante se familiariza con el diccionario, en lugar de que sea un extraño para él viene a ser un amigo

•El diccionario se vuelve una herramienta útil que se puede utilizar cuando surge la necesidad

•Otros beneficios son el incremento de vocabulario y la confianza en sí mismo al ser capaz de encontrar las respuestas.

Pruébalo; tú y tus alumnos lo disfrutarán.